Ennemis et autres méchants

Les zombies sont le pire fléau que l’humanité ait connu à ce jour. Quelques heures après une de leur morsure ou bien lors d’un échange de fluide sanguin, la victime est en sueur, a mal à la tête et subit une forte fièvre. D'un point de vue physiologique, le rythme cardiaque s'accélère et un humain infecté présente des symptômes grippaux accompagnés d'une réaction immunitaire systémique. Pour les prochaines 4 heures suivant l’infection, le contaminé commence à avoir d'irrépressibles démangeaisons, il a les pupilles dilatées et répond de moins en moins aux stimuli visuels. Le temps de réaction s'allonge, et de petites hémorragies se déclarent dans les vaisseaux sanguins périphériques. Hémorragies qui sont ensuite accompagnées de nécroses. Une fois que le virus passe la barrière hémato-encéphalique, le mal de tête s'intensifie, et la nécrose gagne de nombreuses régions du cerveau. Le patient commence alors à avoir des troubles comportementaux caractérisés par une paranoïa aigüe, une forte agressivité et des épisodes de démence. On note aussi une augmentation de l'appétit pour la viande crue, et dès lors, le malade est contagieuse pour ses semblables.

Après ce calvaire d’environ 8 heures, la nécrose du cerveau se poursuit. Toutes les régions relatives à la mémoire et aux émotions et certaines régions locomotrices sont graduellement affectées et la victime est dès lors déclarée comme cliniquement morte. L’infecté après ce processus est méconnaissable, son corps est entièrement nécrosé et il ne réagit plus à aucun stimulus à part la vue ou l'odeur du sang et de la viande. Son organisme commence ensuite à se décomposer lentement, ce qui provoque une peau blafarde ou pourrie, une odeur atroce, des os et muscles plus fragiles. La victime déambule comme un alcoolique et elle n'hésite pas à attaquer humains et animaux. Tous ses instincts de survie, ses pensées et ses sentiments sont annihilés et seule subsiste la faim. Outre ce besoin de manger, la viande n’est pas nécessaire au fonctionnement de l’organisme du zombie moyen.

Un zombie mort récemment garde toute sa force et ses capacités physiques, mais perd toute notion d’agilité si ce n’est la coordination nécessaire pour faire de la course. N’ayant plus besoin de respirer ni de se reposer, ce prédateur peut parcourir de longues distances pour assouvir sa faim ignoble, mais bien sûr, des muscles et des organes n'étant plus alimentés par un afflux sanguin ne peuvent performer très longtemps. Au bout de six à huit semaines, l’individu se déplace en traînant des pieds, et sa force physique décroit très vite. Qui plus est, son agilité déjà déficiente mêlée à un manque de coordination rendent des tâches simples comme monter des escaliers, grimper à une échelle, sauter par-dessus une clôture, ou bien simplement ouvrir une porte en tournant la poignée, impossible pour un infecté. Ils disposent toujours des 5 sens de l’être humain, mais c’est sur leur ouïe qu’ils se reposent le plus. Le moindre bruit attirant leur attention les poussera à s’approcher de sa possible source en pensant qu’il s’agit d’un futur repas.

Près de 80 % de la population mondiale n’était pas comme vous, un des chanceux immunisés au virus, et un très grand nombre de survivants sont morts depuis les 6 dernières années, diminuant encore davantage la population humaine. Les zombies pour leur part continuent à se promener en meute et profitent de chaque erreur des êtres humains largement en sous-nombre pour continuer à faire décliner les irréductibles qui s’acharnent à leur résister.

L’homme est un loup pour l’homme selon le dicton et c’est d’autant plus visible dans le contexte post-apocalyptique dans lequel vous vous trouvez. Les pillards ne sont pas un attroupement précis d’individus comme les Raiders, mais ils n’en sont pas moins dangereux pour autant. Dans cette catégorie d’ennemi entre en compte littéralement tous les regroupements d’êtres humains immunisés ou pas en quête de quoi survivre, tout comme comme vous. Ils n’auront pas de scrupule à vous traquer pour vous détrousser ou vous tuer s’ils jugent pouvoir y arriver et bénéficier de vos maigres possessions. Ce genre de petites cliques de survivants a connu une expansion démographique fulgurante depuis la chute de la Marion et rester sur ses gardes est devenu particulièrement important. En effet, à défaut d’avoir la résistance et le nombre du fléau commun que vous partagez, ils ont encore la ruse et l’ingéniosité qui caractérise l’espèce humaine pour arriver à leurs fins.

Il s’agit d’un groupe d’individus des plus barbares et meurtriers étant arrivé dans la région de Salem au cours du mois de mars 2017. Le groupe fonctionne comme une machine parfaitement huilée et prompte à attaquer tout ce qui pourra leur rapporter ce dont ils ont besoin (eau, nourritures, essences, armes, médicaments et particulièrement des esclaves.) Sous le leadership d’un chef de guerre impitoyable dont seul le nom, Jericho, est connu, le groupe impose sa loi et n’hésite pas à faire des exemples des groupes ayant eu l’audace de leur tenir tête. Ayant fait une razzia et des attaques-éclairs sur toutes les précédents grandes enclaves de survivants de Salem, le groupe est maintenant mieux armé et plus versatile que jamais. Point perturbant dans un portrait pas spécialement glorieux, c’est que les Raiders kidnappent tous les enfants qu’ils rencontrent et les gardent pour eux. Ce qu’ils font à ces pauvres êtres innocents reste par contre un mystère…?