Truckwaltz & Cartango

Roxane et son père partagent au moins quatre points communs. Le premier, une capacité incroyable à me faire changer d'avis rien qu'en me sortant ce regard de chien battu qu'ils maîtrisent à la perfection, eux et leurs yeux bleus que je jalouserai toute ma vie. Le deuxième, une tâche de naissance en forme de chaussette sur la fesse gauche. Le troisième, une bougeotte aiguë entre deux et cinq heures du matin, systématiquement accompagnée d'un syndrome d'appropriation totale de la couverture et de mouvements incontrôlés des membres inférieurs. La première et seule victime de cette lourde maladie, c'est moi, la personne qui partage, ou a partagé, leur lit au quotidien, et qui subit cette même rengaine chaque nuit. Mais aujourd'hui, comme chaque matin lorsque la première chose qui s'offre à mes yeux est l'une des deux personnes que j'aime le plus dans ce bas monde, je soupire en me congratulant d'avoir réussi à produire dans mon utérus, une si mignonne petite chose. Roxane, comme son père avant elle, a l'air si paisible les paupières closes, un filet de bave s'échappant malencontreusement d'entre ses lèvres. Ces quelques minutes que je passe là, encore allongée sur mon lit, à contempler ma petite chérie, me feraient presque oublier le chaos qui règne dehors, et qui se réveillera dès que le soleil sera un peu plus haut dans le ciel. Ces impressions de plénitude et de bonheur, dont je fais religieusement la cure tous les matins, malgré tous les déboires d'ordre inconfortables qu'ils m'ont fait vivre la nuit passée, seuls Roxane et son père en détiennent le secret. C'est leur quatrième point commun.

Mais aujourd'hui je ne peux pas m'éterniser. Jim m'a briefé et confié une mission de recherche et rapatriement de véhicules dans la banlieue proche de la ville. Il pense qu'il y a encore des voitures et autres carlingues récupérables un peu plus à l'ouest, à la campagne. Personnellement, j'ai des doutes, et si quand bien même nous trouvions des morceaux de ferrailles pouvant encore porter dignement le nom de "voitures", il faudrait prier tous les dieux de toutes les religions pour qu'ils démarrent et puissent arriver au QG sans tomber en rade d'essence, d'huile, ou de chance en fait, tout simplement. Mais bon, les ordres sont les ordres, alors autant rassembler toute la motivation dont je peux faire preuve de si bonne heure, et mener cette mission au mieux.

Je me faxe donc hors du lit le plus discrètement possible pour ne pas réveiller Roxane, enfile mes fidèles Rangers ainsi que mon sweet à capuche, et file me chercher de quoi me remplir la panse. Enfin, remplir le peu d'espace que la boule que j'ai dans le ventre n'a pas encore colonisé dans mon estomac. Un verre d'eau et une barre de céréales me suffiront pour l'instant, mais je préfère jouer la carte de la prudence en glissant dans la poche kangourou de mon pull, un gâteau périmé depuis deux ans.

- Au pire je vomirais.

Pensant avoir encore une petite dizaine de minutes devant moi avant de devoir sortir du bâtiment, je me dirige tranquillement vers mon lit, sous lequel j'avais déjà disposé tout le matériel que l'on avait accepté de me prêter pour mener à bien ma mission. Mais alors que je passais la bretelle de mon sac à dos par-dessus mon épaule, les munitions à l'intérieur se choquèrent entre elles, laissant échapper des petits bruits de grelots métalliques qui n'échappèrent pas à l'oreille aguerrie de la petite puce endormie tout prêt. Je jure dans ma barbe, maudissant ces putains d'ogives, alors que Roxane se réveille progressivement et se tourne vers moi. Je suis foutue, quand elle aura vu que le soleil est en train d'arriver elle ne voudra pas se rendormir. J'attrape alors ma petite brunette et en la gardant enroulée dans sa couverture, embrasse tendrement son front, et lui parle en même temps que je me dirige vers l'infirmerie.

- Coucou chérie, tu as fait un gros dodo c'est très bien. Tu te rappelles de ce qu'on avait dit pour aujourd'hui ? Maman va aller travailler ce matin, pendant ce temps, toi tu vas rester avec Eva et Jasmine. Je compte sur toi pour être sage et pour les écouter, quand Maman n'est pas là c'est Eva et Jasmine qui commandent, tu t'en rappelles. Tu leur dis quand tu as envie de faire pipi surtout, c'est les bébés qui font pipi à la couche, toi tu es grande maintenant, tu fais pipi au pot, je compte sur toi minette.

Je suis obligée de meubler, sinon elle pose des questions auxquelles je ne veux pas qu’elle ait de réponses. Mon soulagement est immense alors que je découvre finalement Eva O’Neal, l’infirmière responsable des Offsprings à l’autre bout de la pièce. J’ai été prévenue de ma mission un peu plus tôt dans la semaine, j’ai donc pu m’organiser pour que l’on garde Roxane, et Eva a gentiment accepté de la prendre en charge pour la journée. C’est donc en lui donnant mon enfant dans les bras que je lui exprime encore une fois ma gratitude pour le service énorme qu’elle me rend aujourd’hui, embrasse une dernière fois ma fille et fait demi-tour sans me retourner.

Je descends à toute vitesse les nombreux escaliers et arrive finalement à la porte d’entrée du quartier général, seule. Je m'attendais à voir au moins un véhicule et son conducteur, qui aurait été chargé de nous emmener sur les lieux, histoire de nous garantir un minimum de sécurité avant que nous trouvions deux nouvelles embarcations sur quatre roues, mais non. J'étais belle et bien toute seule avec ma désillusion, dans l'air frais d'un matin d'été en Oregon. Kelsey Williams, si ma mémoire est bonne, et moi devrions nous démerder de A à Z pour remplir notre mission, et le soupir blasé que je n'ai pas manqué de pousser traduit tout l'enthousiasme que cette nouvelle surprise m'inspire. Adossée au bâtiment principal, je n'ai plus qu'à attendre ma coéquipière, et accessoirement, un miracle ou une illumination, qui rendrait notre périple un peu moins fastidieux. C'est là que les râles d'un zombie me parvint aux oreilles. Il ne me fallut pas plus d'une demi seconde pour le repérer. Zombaque repéré à neuf heures.

- Tiens ben tu tombes bien toi, viens par là.

Quand celui-ci était encore en forme, c'était une femme, jeune, peut-être même une adolescente. Un mètre cinquante six, vêtue de haillons d'un tee-shirt à l'effigie d'un groupe de rock pourri tout droit sorti du New Jersey. C'est quoi ça ? Les All American Rejects ? Je sortis alors le couteau de cuisine de mon sac à dos avant de prendre quelques mètres d'élan et d'aller enfoncer la lame dans son crâne. Le combat rapproché était loin d'être ma spécialité, mais buter une adolescente déjà morte, qui en plus d'avoir des goûts musicaux de chiotte était d'un pathétique assez foudroyant, restait pour moi l'accomplissement d'une rare satisfaction.

Le corps de ma victime a peine retombé sur le sol, voilà que j'entends la porte du QG s'ouvrir. C'est une jeune femme, d'à peu près mon âge, qui se dessine dans l'ouverture, le teint pâlot et les cheveux rougeoyants. Sans doute ma collaboratrice de la journée.

- Kelsey Williams ?

Elle aurait une superbe première image de moi, ça c'est sûr et certain. Accroupie à côté d'un zombie au crâne défoncé, on fait pas mieux pour présenter les psychopathes dans les films d'horreur. Et elle n'avait encore rien vu.

- Rapproche toi, moi c'est Davis, Davis Inverness. On dirait qu'on va partir à la chasse aux voitures toutes les deux, et seulement.. toutes les deux.

C'est alors que je décroche le couteau du crâne du zombie avant de le planter dans sa poitrine, et de laisser la lame tailler sa chair jusqu'au dessous de son nombril, laissant tout le loisir à ses viscères de venir prendre un petit bain de soleil.

- On n'a pas le choix, on part à nu, alors si l'on veut passer inaperçu auprès des infectés, on doit porter leur odeur. L'heure est venue de se faire une petite beauté.

J'ai toujours adoré les missions.. "sous couverture"..

- Je n'ai jamais eu l'impression que les zombies étaient capables de nous repérer à l'odeur. Mais si toi tu penses que c'est utile je veux bien te faire confiance.

Je suis pas ta mère, que tu me fasses confiance ou pas je m’en fous. Tout ce que je te demande, c’est que tu fasses pas de connerie qui pourrait me coûter la vie. Si j’étais encore aussi effrontée et insolente qu’à l’époque, je lui aurais sans doute répondu quelque chose dans cet esprit-là. J’aurais ainsi pris des risques inutilement, chose que je ne peux plus me permettre à présent du fait de ma maternité. Rien ne m’empêche toutefois de le penser dans un coin de ma tête, mais de préférer voir l’avantage que sa réplique m’attribue ; si elle accepte de se peinturlurer la face de sang noirci et de tripe pas fraîche à ma simple demande, elle ne me demandera sûrement pas d’expliquer ma stratégie et de la défendre en argumentant indéfiniment. Et ça, c’était un sacré putain d’avantage.

- Le mouvement et le bruit leur indiquent une présence. Ton odeur te colle une étiquette « Je suis là, je suis vivante, venez me bouffer » sur le front.

En fait, ce serait plutôt des signaux lumineux clignotants et des flèches en néon rouge indiquant ta direction qu’une simple étiquette sur ta face. Je dois reconnaître que le camouflage olfactif n’était pas une technique très connue parmi les survivants d’aujourd’hui, mais elle m’a sorti plusieurs fois de l’embarras quand j’ai dû sortir de ma planque avec peu de moyen de défense. Il fallait simplement veiller à ne pas appliquer de sang contaminé sur des plaies ouvertes pour des raisons évidents, et en cas de rencontres avec des humains, leur faire bien comprendre que nous n'étions pas de ceux qui veulent les bouffer tout crus. C'est donc en refoulant silencieusement un énième haut le coeur que nous nous tartinions de jus de zombie. Mes cheveux, mes vêtements, mon visage, aucune partie de ma silhouette ne serait épargnée, je serais couverte de la tête aux pieds de sang, de morceaux de boyaux autres organes putréfiés. L'odeur qui s'échappait de nous était absolument ignoble. Un mélange d'oeuf pourri, d'ammoniaque et de rat crevé. Mieux valait ne pas se demander comment ce parfum ignoble pouvait passer inaperçu auprès de quelque créature que ce soit.

- Ce que t’es sexy comme ça, Williams.

Avant de me redresser, me vient l'idée de fouiller le cadavre. Après tout, si elle n'avait pas encore eu l'occasion de se faire buter pour de bon avant moi, c'est qu'elle ne devait pas être infectée depuis très longtemps, cette théorie étant appuyée par la relative fraîcheur de son état de décomposition général. Elle devait alors être une survivante, comme Williams, et comme moi, il y a encore quelques jours ou quelques semaines. Partant de là, il m’apparaît impossible qu'elle soit sortie de sa tanière sans rien sur le dos. Je me mets donc à palper les poches avant de son pantalon. Rien. Je retourne alors le cadavre, et ai la bonne surprise de découvrir un étui accroché à sa ceinture, dans le bas de son dos. N'ayant rien vu dans les poches arrière de son jean, et n'ayant pas véritablement envie de vérifier par moi-même si elles cachaient quelque chose d'assez plat pour que je ne le vois pas, j'ouvre l'étui, et en sors un couteau de chasse, plié. J'essaie alors de l'ouvrir, et la lame apparaît sans se coincer. Un sourire en coin se dessine alors sur mes ourlées quand je lève les yeux vers Kelsey.

- Le père Noël est passé. lance-je en tendant en sa direction, ma nouvelle découverte, et avant de me relever aussi inconfortablement que ce nouveau costume inconfortable me le permettait. On a qu’à partir vers la banlieue Nord. On suivra la 99E puis son prolongement sur River Road. Il y a un country-club là bas, on y trouvera peut-être des voiturettes et de l'essence, qui sait. On pourra toujours continuer sur le Nord ensuite, c'est plus rural passé cela, y a moyen qu'on trouve des choses intéressantes.

Avec le lever imminent du soleil, il n'était pas difficile de se repérer dans l'espace avec certitude. C'est donc aussi radieuses que nous ne l'avons jamais été et armes à la main, que les deux jeunes filles que nous sommes, quittent les abords du Quartier Général des Offsprings of Freedom, en direction de la banlieue septentrionale de la ville qui nous avait fait prisonnières.

Ce petit proverbe anglais semble s'appliquer à votre cas mesdames. En effet vous avez un but, et pas des plus faciles à atteindre.

Depuis l'apocalypse des années plus tôt le nombre de véhicules dans l'état leur permet ne serais-ce que de démarrer s'est drastiquement amenuisé.

Vous allez donc avoir besoin de chance pour tomber sur un véhicule en état de fonctionner.

A partir de maintenant la Chance s'offre à vous.

A chacun de vos posts vous avez la possibilité de lancer 1 dés 100.
Si ce dés tombe entre 1 et 4 vous trouvez un véhicule fonctionnel, c'est à dire avec tout juste assez d'essence pour vous permettre de rentrer.
Si ce dès tombe entre 5 et 10 vous trouvez un véhicule à sec, il vous faudra donc vous même trouver de l'essence.

Si votre recherche aboutit positivement votre bien aimé MJ se chargera de vous dire quel type de véhicule vous venez de trouver !

Au bout de 4 échecs consécutifs de la part de chaque joueurs le MJ interviendra à nouveau.

Pas un bruit ne vint troubler le silence pesant qui régnait dans l'ancien magasin de pièces détachées. J'avançais prudemment, arme en joue, jetant des coups d'oeil circulaires autour de moi. Il n'y avait pas grand chose d'intéressant dans le coin malheureusement, les étalages étaient pour la plus part vides et renversés, voir carrément en miettes. Avançant jusqu'à la caisse, j'ouvrais les tiroirs un par un, sans succès malheureusement. Il n'y avait plus rien d'intéressant ici. Poussant un soupir, je sursautais en entendant le bruit de la porte d'entrée et reprenais ma position défensive immédiatement. La chevelure brune de ma coéquipière attira mon attention. « Davis ? » soufflais-je, soulagée, en baissant mon arme. Elle s'approcha de moi, et je remarquais immédiatement ce petit sourire en coin qui avait fait son apparition sur ses lèvres. « Je t'ai trouvé un carrosse pour ta chasse aux citrouilles, princesse. » Un large sourire apparut sur mes lèvres. Sérieusement ? Elle avait trouvé un véhicule ?

J'hésitais entre sauter de joie ou la serrer dans mes bras avec un petit cri de victoire, mais j'étais à peu près sûre que ce genre de manifestations victorieuses n'étaient pas dans ses habitudes, alors je me contentais de lui montrer le bidon qui pendait, accroché à la lanière de mon sac. « Je crois que notre mission est un petit succès ! » Lâchant un petit rire cristallin, je lui indiquais que je la suivais pour qu'elle me montre le véhicule. Sortant du bâtiment, elle m'amena jusqu'à la petite maison près de laquelle un 4x4 de chez General Motors semblait nous attendre patiemment. Quel engin. Mes yeux brillaient rien qu'à m'imaginer conduire ce petit bijou. Mais la réalité me rattrapa bien vite, et je jetais un coup d'oeil inquiet à Davis.

« On devrait vérifier les environs avant de le prendre. C'est peut être un piège, qui laisserait un véhicule en état de fonctionner ici, bien en évidence ? C'est pas logique... » Je voulais bien croire qu'on pouvait avoir de la chance, mais nous ne devions pas prendre de risques inconsidérés. Si jamais c'était un piège et que nous étions suivies, la planque des Offsprings serait découverte et les choses pourraient mal tourner. Jetant un coup d'oeil circulaire autour de moi, je repérais la maison et un petit garage qui y était accolé. Il fallait qu'on fouille les environs. « Ecoute, on va jeter un coup d'oeil à la baraque et à son garage, juste pour être sûres. Il y a forcément quelqu'un qui vit ou vivait ici. Il faudrait s'assurer qu'on ne nous file pas jusqu'au QG. On commence par la maison. » Cette fois ci mieux valait ne pas nous séparer. Je songeais quelques instants au cadavre que j'avais trouvé. Peut être que c'était lui l'ancien propriétaire de ce petit miracle ? Après tout, cela pourrait expliquer pourquoi il était venu mourir tout près d'ici... Et d'un autre côté, cela n'inaugurait rien de très bon.

La seule chose qui me rassurait présentement était le silence qui continuait de régner dans le coin. Soufflant, je m'approchais doucement de la porte de la baraque, jetant un petit coup d'oeil en arrière pour vérifier que Davis était sur mes talons. Je l'ouvrais lentement, tentant de faire le moins de bruit possible, arme en joue. A l'intérieur de la bâtisse, le temps semblait s'être suspendu. Les meubles étaient en place, des photos de voiture trônaient un peu partout sur les murs ainsi que quelques articles de journaux parlant de l'épidémie. M'approchant doucement, curieuse, je reconnaissais rapidement le visage de l'homme qui se trouvait sur plusieurs des photos de famille. C'était bien le cadavre que j'avais trouvé un peu plus loin à l'extérieur. Mon cœur se serra quelques instants en le voyant souriant, au bras d'une très jolie femme et deux petits garçons devant eux.

Personne n'était encore venu visiter cette maison visiblement...  M'avançant jusqu'à la cuisine, je découvrais sur la table qui trônait en plein milieu de la pièce une boîte de quinze cartouches de 9mm et deux petites bouteilles d'alcool dont une était déjà entamée. Je les rangeais rapidement dans mon sac. Les placards étaient vides, et le salon ne nous offrit pas mieux. Une forte odeur de pourriture vint chatouiller mes narines lorsque je m'approchais de la porte de la chambre, et je fis signe à Davis de me couvrir alors que je l'ouvrais doucement... Pour y découvrir un cadavre en décomposition, pendu en plein milieu de la pièce. Un haut le cœur me prit et je refermais vivement la porte en soupirant. Les restes de longs cheveux bruns qui étaient encore accrochés à son crâne m'avaient vite fait comprendre qu'il s'agissait autrefois d'une femme... Peut être sa femme à lui, qui n'avait plus supporté la survie ? Et il n'avait possiblement pas eu le courage de l'enlever de là.

« J'ai trouvé un cadavre à l'extérieur un peu plus loin, je suis quasiment sûre que c'est lui sur plusieurs des photos de famille.. Plus personne ne doit vivre ici. Par acquis de conscience on va aller vérifier le garage quand même, puis on se tire. »

J'étais quasiment sûre que comme moi, Davis en avait assez de traîner dans le coin. Prudemment, je ressortais de la maison et me dirigeais vers le garage. « Couvre moi. » soufflais-je à mon équipière alors que je levais le rideau de fer, dans un grincement assourdissant de fer et de rouille. Ce qui s'offrit à mes yeux dépassait de loin mes rêves les plus fous. Je ne rêvais pas non... Enfin, j'espérais ne pas rêver. M'approchant doucement, les yeux écarquillés, je passais mes doigts sur la carrosserie rouge.. d'une Audi RS5 ! Une magnifique berline de conception allemande, un véhicule avec un sacré moteur et une accélération démente... Le genre de bagnole qu'on rêvait de conduire un jour mon frère et moi. Me tournant vers Davis, je lui adressais un grand sourire. « Croise les doigts, si elle démarre on va pouvoir se la jouer en rentrant au QG. »

M'approchant doucement, j'ouvrais presque religieusement la portière qui se déverrouilla sans soucis. Les clefs étaient accrochées au rétroviseur, bien en évidence... J'entrepris de la démarrer avec précaution, et le vrombissement caractéristique du moteur fit emballer mon cœur. Elle était en état de marche bon sang ! Immédiatement, le petit voyant rouge de l'essence me fit plisser les yeux, et un léger sourire prit place sur mes lèvres, alors que je jetais un coup d'oeil à Davis. « On a une chance de folie. On a deux solutions maintenant, parce que je ne partirais pas sans ce petit bijou. Soit tu te sens de conduire le 4x4 et moi j'utilise l'essence pour l'audi, soit on la remorque jusqu'au QG. Ce mec était un malade des voitures, il doit avoir des câbles quelque part. On fait comme tu le sens, mais il faut faire vite. »

Le bruit caractéristique d'un râle de zombie à l'extérieur me fit tourner la tête, et je soupirais. Evidemment, le bruit du rideau de fer avait attiré quelques curieux... Espérons seulement non humains. Je dois dire que j'espérais que Davis se sente de conduire, un remorquage serait plus long et surtout plus visible lorsque viendrait le temps de rentrer.

Inventaire:

Je crois que notre mission est un petit succès !

J'ai aussi cette impression. Avant même d'être arrivées sur les lieux où nous avions prévu de commencer véritablement nos recherches, nous voilà avec un véhicule qui démarre et de quoi le faire rouler encore un peu plus longtemps. Nous avons de quoi nous réjouir, c'est indéniable. Mais avons-nous réussi totalement notre mission ? Pas encore, il me semble. Nous sommes deux, et nous sommes autant à être capable de conduire. Alors nous ne devrions pas nous arrêter là. Il nous faut trouver encore une véhicule. Et pour cela, nous suivrons le plan que nous avions établi au départ. Sans perdre une minute, je prends les devants et invite ma coéquipière du jour à me suivre jusqu'à ma trouvaille. Elle semble être dans le même état que moi quelques minutes plus tôt, à la vue du trésor sur roues que nous ramènerions fièrement au QG. Mais la réalité reprit le dessus bien vite le dessus sur cette courte parenthèse utopique.

On devrait vérifier les environs avant de le prendre. C'est peut être un piège, qui laisserait un véhicule en état de fonctionner ici, bien en évidence ? C'est pas logique...

Je suis bien d'accord avec toi Gingerhead. Soit nous avons simplement le plus gros coup de chance que ce monde a connu depuis longtemps, soit nous sommes en train de nous jeter allègrement dans la gueule du loup. J'avoue que même si j'ai contrôlé grossièrement la zone avant de procéder à son exploration, je n'ai pas pris autant de précautions qu'à l'accoutumée. J'ai beau parfois me penser paranoïaque, il va sans dire que nombreux sont ceux qui ont payé de leurs vies leur défaut de méfiance, et je ne compte vraiment, mais vraiment pas les rejoindre de si tôt.

Ecoute, on va jeter un coup d'oeil à la baraque et à son garage, juste pour être sûres. Il y a forcément quelqu'un qui vit ou vivait ici. Il faudrait s'assurer qu'on ne nous file pas jusqu'au QG. On commence par la maison..

Passe devant. Je te couvre.

Arme en joue, et couteau à portée de main, je me poste à quelques pas derrière Gingerhead et nous avançons prudemment vers la maison dans laquelle nous pénétrons à pas de velours. Cette demeure aurait pu être celle de n'importe qui, il y a une demi douzaine d'année. Aucune trace de pillage. Aucune flaque de sang sur le sol. Chaque chose semblait être à sa place. Je baisse sensiblement ma garde un instant pour apprécier cette atmosphère. Les photos d'une famille heureuse accrochées au mur m'arrachèrent un sourire. Il y avait un papa, une maman, et deux petits garçons. Il ne fait aucun doute que la petite souris venait de laisser deux pièces au plus âgé pour les jolies incisives de lait qu'elle a récupéré il y a peu. Quant au plus jeune, dont le crâne était recouverts de boucles d'un blond si clair, il devait à peine avoir l'âge de ne plus porter de couches. Tous souriants aux anges. Ils avaient l'air si heureux. Ça aurait pu être nous. Ça aurait pu.

Il me fallut un instant pour me ressaisir, et me rendre compte que Gingerhead avait changé de pièce. Quand je fis irruption dans la cuisine, elle était en train de ramasser des munitions et des bouteilles d'alcool.

Si c'est de la Tequila, j'en réclame la moitié.

Après une brève tournée dans la cuisine et le séjour qui ne me permit que de récupérer une boite de compresses, nous continuons notre expédition dans le couloir, et vers ce qui devait sans doute être une chambre à coucher. Si nous avions été forcée de nous habituer à l'odeur que nous portions sur nos vêtements, une fragrance d'une toute autre sorte et d'une intensité bien plus prononcée vint me frapper en plein nez. Gingerhead ouvrit la porte alors que, postée derrière elle, j'étais prête à tirer sur n'importe quoi qui s'animerait dans la pièce. J'eu à peine le temps de voir la scène funeste qui se tenait dans la pièce qu'elle referma la porte. La femme des photos, ou plutôt ce qu'il en reste, pendue là. Je ne me permettrais aucun commentaire. En tant que femme amoureuse, et en tant que mère, j'ose imaginer la douleur sans nom de cette femme s'il se trouve qu'elle a perdu son mari ou ses enfants. Je baisse les yeux, ne me sentant pas de faire quoi que ce soit d'autre. Ça aurait pu être moi.

Je suis forcée de les relever lorsque Gingerhead m'adresse la parole.

J'ai trouvé un cadavre à l'extérieur un peu plus loin, je suis quasiment sûre que c'est lui sur plusieurs des photos de famille.. Plus personne ne doit vivre ici. Par acquis de conscience on va aller vérifier le garage quand même, puis on se tire.

Super, barrons-nous d'ici au plus vite. Non pas que je crève d'envie de me remettre en route pour des contrées où je n'ai encore jamais mis les pieds, mais je ne voudrais pas que l'atmosphère triste, et la conscience du bonheur perdu d'une famille commence à sérieusement me mettre le moral dans les chaussettes.

Finissons-en.

Je couvre donc les arrières de Williams pendant qu'elle ouvre le portail du garage. Si le grincement qui se fit entendre me crispa les mâchoires, ce qui dormait à l'intérieur de ce garage me laissa bouche bée. Une berline allemande d'un rouge flamboyant. Je ne puis pas m'empêcher de lâcher un ricanement amusé. Sans déconner ? Je n'en avais pas vu depuis que j'avais quitté New York. J'étais profondément interloquée.

Croise les doigts, si elle démarre on va pouvoir se la jouer en rentrant au QG.

Tu comptes vraiment conduire ce truc ?

Si elle n'avait pas été aussi obnubilée par sa luxueuse voiture rouge, il me fait aucun doute qu'elle m'aurait répondu par l'affirmative. C'était une scène tout bonnement surréaliste. Deux filles d'une vingtaine d'années, dans le garage familial d'une maison abandonnée, qui essaient de faire démarrer la voiture la moins discrète du monde. C'est une grosse blague. Mais le pire, c'est que ce bolide tout droit sorti d'un mauvais film d'action a démarré sous le coup de clé de ma camarade. Nous allons devoir ramener cette chose au QG.

On a une chance de folie. On a deux solutions maintenant, parce que je ne partirais pas sans ce petit bijou. Soit tu te sens de conduire le 4x4 et moi j'utilise l'essence pour l'audi, soit on la remorque jusqu'au QG. Ce mec était un malade des voitures, il doit avoir des câbles quelque part. On fait comme tu le sens, mais il faut faire vite.

Je croise les bras et plisse les yeux en regardant Gingerhead.

Tu me prends pour qui exactement ? Bien sûr que je me sens de conduire le 4x4. Tu ne me feras jamais monter dans ta voiture du démon, princesse.

Un râle se fit entendre à l'extérieur. Nous n'allions clairement pas tarder à avoir de la visite.

Dépêche toi de mettre l'essence dans le réservoir. Je pars dès que j'aurais buté les zombies qui sont dans le coin. J'avancerai pas vite, retrouve moi au square du croisement de Commercial et Union Street.

Sur ces mots, je me débarrasse de mon sac que j'envoie rapidement sur le siège passager du 4x4, ne gardant avec moi que mon couteau et mon pistolet, et m'avance dans la rue. Je ne tarde pas à voir un groupuscule de deux zombies qui traînaient leurs carcasses pourries en ma direction. Et c'est d'un pas déterminé que je me précipite sur le premier, et avec tout l'élan que je peux prendre à cet instant, lui encoche mon couteau dans le crâne. Mais je n'ai pas assez de temps pour l'en extirper avant que le second ne se rapproche dangereusement de moi. Je n'ai pas d'autre choix que de me servir de mon pistolet et de laisser une ogive lui trouer un troisième œil. Son corps à terre, je dégage l'arme blanche de la tête du premier et l'essuie contre mon pantalon. Il n'y a pas de temps à perdre, mon coup de feu a sûrement été entendu, par des vivants comme par des non-morts, et nous devons absolument bouger d'ici au plus vite. Je rentre en courant vers la maison et en tirant la poignée de mon véhicule, je m'écris à l'intention de Gingerhead.

Magne toi !

Je me réfugie dans le 4x4, ajuste rapidement le siège, enfonce la clé dans le démarreur, et la tourne fébrilement. Le moteur se réveille. Je souffle. La dernière fois que j'ai conduis, c'était pendant l'exode de Safepoint. J'inspire. La dernière fois que j'ai eu un volant dans les mains, j'ai eu un accident, et l'instant d'après, je me réveillais dans des vêtements qui n'étaient pas les miens, en prison. Sans ma fille. J'expire. Enclenche la marche avant. Baisse ma vitre. Et je commence à avancer dans l'allée.

Quelques instants plus tard, et sans encombre après un parcours lent et sans embûches particulières, me voilà garer sur le côté du square. Je n'ai pas à attendre longtemps avant de voir apparaître la berline rouge de ma camarade dans mes rétroviseurs. Mais ce laps de temps fut suffisant pour que je puisse remarquer la présence de cet homme, au fond du parc. Un peu trapu, il a les cheveux et la barbe trop longs et encore moins bien entretenus que le commun des mortels de nos jours. Il porte une chemise tachée qui boudine son ventre gras, et son pantalon foncé a l'air mouillé et est en partie couvert de poudre blanche. Il m'a entendu arriver. Il a montré ses yeux, et je l'ai reconnu. Putain de merde. C'est Al Lipschitz.

Spoiler:

Bordel de merde, Williams, bouge-toi le cul..

Ce n’est vraiment pas le moment pour qu’il me repère. Cet homme à qui j’ai tout pris le jour où j’ai tout retrouvé sans éprouver le moindre remord, a promis de me tuer. Il serait inconcevable qu’il me reconnaisse, qu’il mette me suive, et mette la main sur ma fille pour m’ôter la vie devant ses yeux. Je n’attends donc pas que Kelsey s’approche plus de ma position, et sans confondre vitesse et précipitation, je redémarre la voiture, et me barre gentiment de là. Je vais des détours inutiles, mais je n’ai pas le choix. Je ne peux pas lui laisser la moindre chance de nous tracer.

Toutefois rapidement, nous arrivons devant le quartier général. Je gare le 4x4 sur le trottoir à quelques pas de l’entrée, et Kelsey se poste juste derrière. Je sors de mon véhicule, emportant avec moi toutes mes possessions et les clés de ce dernier. Je toque à la vitre du côté de ma camarade, celle-ci s’abaisse, et je me penche pour lui annoncer..

Reste là, je vais chercher Jim et Azad. On a fait du bon boulot Gingerhead.

Après un signe de tête pour appuyer mes propos, je prends rapidement congés et rentre dans le bâtiment. Une fois à l’étage, je croise les deux hommes que je cherchais, et les invite à faire part de nos découvertes à quatre roues. Leur confier les clés du 4x4 est un véritable crève-cœur, mais c’est le contrat. Rien ici ne nous appartient, même pas ce que l’on risque notre vie à dégotter. Quelques mots plus tard, le chef et son sous-fifre sont partis rejoindre Kelsey, et je change de pièce pour me changer et me débarbouiller – au vu de mon état et de mon odeur, c’est presque un cas de force majeure. Ce n’est qu’une fois que j’empeste avec une moindre intensité que je me dirige vers l’infirmerie pour y cueillir ma petite fille.

Je n’ai même pas le temps d’arriver au deuxième étage que je remarque déjà une petite silhouette dans la cage d’escalier. Ma petite Roxane, vêtue de l’un de mes tee-shirts qui lui sert de pyjama, tenant dans sa main un autre de mes tee-shirts qui lui sert de doudou, appuyée contre le mur, se gratte l’œil en suçant son pouce. Force est de constater que quelqu’un a réussi à la rendormir après mon départ. Satisfaite de ma mission, et fière de ma petite fille qui est absolument craquante au saut du lit, je me penche pour la soulever et la blottis contre moi. Nous allons pouvoir profiter du reste de la journée plus tranquillement.

FIN
14 juin 2017
QG des Offsprings of Freedom
08H23

Spoiler: